Zelfstandig ondernemerschap en moederschap: voor Monique begonnen beide op hetzelfde moment!
Geschreven door Ariane van Wise Women Magazine in Duitsland
In dit interview stelt Ariane Monique aan je voor. Haar verhaal inspireerde haar om twee redenen. Ze gaf haar baan op bij een wereldberoemd bedrijf waar de meeste mensen alleen maar van kunnen dromen. En ze begon haar eigen bedrijf terwijl ze voor het eerst moeder werd. Tegenwoordig runt Monique haar eigen online reisportaal - Happy Soul Travel, waar ze retraites van over de hele wereld presenteert en reistips geeft. Je kunt het hele verhaal van het interview hier lezen:
⇝ Hallo Monique! Vertel eens wat over jezelf!
Ik ben Monique, begin 50 en opgegroeid in Nederland. Sinds 2020 woon ik met mijn twee kinderen in Portugal. Na gekozen te hebben voor een meer rationele richting in mijn opleiding (bedrijfskunde), ben ik gaan werken in de mediabranche. Eerst als journalist en daarna voor mijn favoriete muziekzender van school, MTV.
Ik had een geweldige tijd, maar had ook het gevoel dat ik iets miste met meer betekenis. De omgeving bij het kanaal was een beetje oppervlakkig.
Voor ik het wist, werd ik op de een of andere manier een expert op het gebied van retraites en begonnen mensen me om advies te vragen. - Monique
Ik raakte erg geïnteresseerd in yoga, Ayurveda en welzijn. Toen besloot ik een andere richting in te slaan. Ik waagde de sprong naar zelfstandig ondernemerschap. Ik begon als freelancer in de mediabranche en ging geleidelijk over op onderwerpen als persoonlijke ontwikkeling, kleine wellnessbestemmingen en retraites. Een uitgever wilde mijn idee om een gids te maken met de 25 beste wellnessbestemmingen voor een weekend, dus ging ik daarmee aan de slag.
Ik bezocht een aantal van deze plaatsen en was gefascineerd door de transformerende kracht van retraites. Voor ik het wist, werd ik op de een of andere manier een expert op het gebied van retraites en begonnen mensen me om advies te vragen. Daar genoot ik echt van. Het bleek dus dat ik mijn eigen platform kon beginnen waar ik mijn favoriete bestemmingen kon presenteren. In 2009 werd “Happy Soul Travel” geboren - samen met mijn eerste zoon. Beide gebeurden op hetzelfde moment. Sindsdien werk ik op dit gebied. Vandaag de dag bied ik ongeveer 50 kleine, zelfgekozen retraitebestemmingen wereldwijd aan en heb ik twee geweldige collega's die voor alle operationele taken zorgen.
Ik had totaal onderschat dat ik zoiets als een winkel zou openen, ook al was het online. - Monique
⇝ Hoe ben je begonnen met het opzetten van je eigen bedrijf?
Ik was doodsbang om de stap naar zelfstandig ondernemerschap te wagen en de veilige omgeving van MTV te verlaten. Opeens zat ik alleen thuis met mijn laptop. Maar het gaf me ook een vrijheid die ik echt gemist had. Een paar freelance banen in de media-industrie gaven me de moed om mijn passie voor reizen en persoonlijke ontwikkeling te volgen.
Ik volgde een cursus over personal branding en mijn medecursisten vonden het idee van een retraite-platform geweldig. Ik maakte moodboards en het werd me heel duidelijk dat dit mijn pad was. Dus zette ik door. Het was niet gemakkelijk omdat ik net een baby had gekregen en geen assistent had. Ik had totaal onderschat dat ik zoiets als een winkel zou openen, ook al was het online. Mensen verwachtten dat ik vijf dagen per week van 9 tot 17 uur beschikbaar zou zijn en daar was ik niet echt op voorbereid met een pasgeborene. Maar op de een of andere manier kreeg ik het voor elkaar - baby in een draagzak in de dierentuin en tegelijkertijd persoonlijke retraitebegeleiding aan de telefoon.
⇝ Hoe lang duurde het voordat je van je eigen bedrijf kon leven?
In het begin deed ik een paar bijbaantjes totdat ik er mijn brood mee kon verdienen. Ik denk dat dat pas na ongeveer 2-3 jaar gebeurde. Ik heb mijn strategie nooit veranderd, maar ik heb wel een andere droom verwezenlijkt: in 2018 opende ik mijn eigen retraitecentrum in Nederland, Buitenplaats De Hoorneboeg. Daar organiseren we nu zo'n 25 'Happy Soul Travel' retraites en nog veel meer retraites voor externe groepen. Sommige daarvan geef ik ook les - als yogadocent, vaak in combinatie met dans, vrouwengezondheids- en levenscoaching.
⇝ Hoe heeft je bedrijf je leven veranderd?
Het heeft alles veranderd. Het gaf me de vrijheid om naar Portugal te verhuizen en van hieruit te werken. Het is zo leuk om te zien hoe je eigen bedrijfsidee zich ontvouwt en wordt gerealiseerd met een geweldig team met dezelfde passie.
Wees authentiek, wijs en dapper! - Monique
⇝ Wat zou je andere vrouwen aanraden die hun eigen bedrijfsidee willen starten?
Durf te springen en geloof echt in jezelf. Wees authentiek, wijs en dapper!
