Na een paar hele drukke maanden vol (leuke) plannen en verplichtingen, had ik ook mijn retreat op Tenerife nog ‘even snel tussendoor’. Een van onze langste retreats in het aanbod, dus ik stond te popelen om de plek en de mensen erachter te ontmoeten.
Vooraf denk je: ach ja, dat doe je dan wel even. Tussendoor werken, een paar yogasessies meepakken, mensen ontmoeten en daarna weer door. Tot je je op dag drie realiseert dat het simpelweg zo niet werkt. De kracht van een retreat zit juist in het tegenovergestelde: vertragen, je overgeven en zakken in het moment. Ineens voel je je adem weer. Je merkt de spieren in je nek en schouders op die al veel te lang vastzitten en eigenlijk al die tijd om aandacht vragen.
Hoewel ik inmiddels al meer dan twintig retreats heb gedaan, verbaast het allesomvattende effect me elke keer weer. Gedurende zo’n week voelt alles stap voor stap lichter. Mijn lichaam beweegt vrijer, losser. Tegelijkertijd word je geconfronteerd met je eigen gedachten, overtuigingen en patronen. Verwachtingen die je hebt. Een asana die jaren geleden nog lukte, maar nu ineens niet meer. Emoties die onverwachts opkomen, bij jezelf of bij mensen in de groep. Het is één grote schoonmaak, zowel fysiek, mentaal als energetisch.
Ik ben geraakt door het persoonlijke verhaal achter deze plek. De eigenaren, Monique en Marcello, nemen je mee in hun reis: van de eerste ontdekking van deze prachtige, groene vallei, omringd door indrukwekkende bergen, tot waar ze nu staan. Zo’n vijftig jaar geleden strandde Marcello’s vader in Masca, terwijl hij op zoek was naar de waterval uit zijn dromen. Hij besloot te blijven en bouwde daar een restaurant.
Toen Monique voor de tweede keer de diagnose borstkanker kreeg, voelde ze dat het anders moest. Zo’n negen jaar geleden besloten ze samen hun vertrouwde leven in Nederland achter zich te laten en te kiezen voor een langzamer en authentieker bestaan op deze plek. Ook ontstond hun droom om via een eigen stichting andere vrouwen met borstkanker te ondersteunen. Een deel van de inkomsten gaat naar deze stichting, zodat zij jaarlijks een gratis retreat kunnen aanbieden.
Tijdens deze week starten we de dag met een dynamische yogales, gevolgd door een voedzaam ontbijt. Daarna is er een workshop, zoals Functional Movement of Breathwork. Om 13.30 uur lunchen we en in de middag is er ruimte voor jezelf: zwemmen, lezen, een holistische massage of een wandeling door de tuin met meer dan zestig avocadobomen. Dagelijks word ik opnieuw verrast door de plantbased maaltijden. Wat hier op tafel komt, gaat zoveel verder dan “gezond eten”. Elk gerecht is met aandacht en liefde bereid, vol kleur, smaak en verrassende combinaties. De chefs koken met zoveel passie en dat proef je.
Later op de dag staat er opnieuw een workshop op de planning, zoals Art Therapy of een Grounding Meditation. Om 18.00 uur is er een gezamenlijk diner en om 20.00 uur sluiten we af met yin yoga of yoga nidra. De begeleiding van yogateacher Diana is fantastisch. Je voelt haar passie en toewijding in alles wat ze doet. Ze geeft niet alleen les, maar weet echt een veilige en tegelijkertijd nuchtere sfeer te creëren, waarin ruimte is voor humor en oprechtheid.
En tijdens het retreat nemen ze je ook mee op een hike de bergen in. Wanneer? Dat blijft een verrassing. Waar het om draait, is leven in het moment. Niet bezig zijn met morgen of volgende week, met schema’s en plannen, maar met het hier en nu. Wat zie ik op dit moment om me heen? Wat voel ik in mijn lichaam? Hoe stroomt mijn ademhaling?
Het klinkt misschien eenvoudig, maar het is lastiger dan je denkt. Zeker als je gewend bent om in het dagelijks leven alles ‘even snel tussendoor’ te doen. Juist daarom is het zo waardevol om dit gevoel mee naar huis te nemen, als een dagelijkse herinnering aan hoe het ook kan. Dát is het effect van een retreat.
